A Igreja acredita «que a beatíssima Virgem Maria, no primeiro instante da sua concepção, por singular graça e privilégio de Deus omnipotente, em vista dos méritos de Jesus Cristo, salvador do género humano, foi preservada imune de toda mancha do pecado original». (-> Dogma de 1854) [487-492, 508]
A crença na "conceição sem mancha" existe desde o princípio da Igreja. Hoje, o conceito é equívoco. Ele declara que Deus preservou Maria do pecado original desde o início. Não se refere à concepção de Jesus no ventre de Maria. Nem sequer é uma desvalorização da sexualidade no Cristianismo, como se o homem e a mulher se manchassem quando concebem um filho. -> 68-69
Em 1858, Santa Bernardete Soubirous teve uma aparição de Nossa Senhora, em que esta lhe revelou ser a "Imaculada Conceição.
